“那只狮子猫的死，很抱歉，我本来是想阻拦的的……可以默担心孩子怒火中烧之余这才……”

红桑故意一顿，抬眼去瞧安研。

“左右不过是一畜生，冲撞了三夫人的胎气本就该死，将军大人爱子心切，也是情理之中。三夫人何须道歉？”安研反问。

红桑迎上安研那双漂亮的眼眸，心底确实一沉。

她们两人都生了一双好看的柳叶眼，一眼望去，七分想象。

可红桑的眼睛虽美，媚气有余清丽不足，不像安研，像是被冬雪洗涤过一样多了些许淡漠清冷。

“话虽如此，我心里却是过意不去。”红桑抿紧了樱唇：“我从来无心开罪安研妹妹，这一点你是清楚的。虽然是那只猫儿惹出祸端，的确是有人要害我腹中孩儿，但我知道，那个人一定不会是你！”

安研看向红桑，她言辞恳切殷诚，倒不像是在做戏。

在这程府之中，有人能信自己，安研倒是觉得意外。

“三夫人的言下之意是……”

“安研妹妹，你想一下，那只猫儿是谁送你的？又是几时送你的？”

听闻红桑此言，安研眉心一动，心念暗涌。

明珠是二夫人画椿赠与自己的……就在一月之前！

“二夫人身边的张嬷嬷很是邪性……”红桑说着压低了嗓音：“我听程府的下人说，张嬷嬷能通邪祟，能与鸟雀猫狗攀谈！”

安研是个聪明人，红桑的话只听了一半，她就依然明了其中用意。

红桑是想说，画椿是借刀杀人，坐收渔利！

画椿这个人，安研不了解，她不过比自己年长两岁却能把持程府上下大小事宜，为人处世面面俱到，论及城府，自然不是浅薄之辈。

“妹妹，害人之心不可有，防人之心不可无……”蓦的，红桑忽然伸手扣住了安研的手掌:“我们不能坐以待毙。”

“……”

***

五日后，程府上下张灯结彩。

画椿生辰，泰州大官小吏携了夫人前来道贺，一时之间，高朋满座场面好不热闹。

“四夫人，时间到了，将军大人让我来接您！”张海泉候在门外。

“知道了！”

安研应了一声，眉眼也不曾抬起。

程以默当真是变了，居然跟那些军阀恶霸一样打着各种招摇的旗号肆意敛财。

“小姐，今天二夫人生辰，大喜的日子。你就穿这身素白洋裙去，怕是……”梅儿在安研身后小心提醒。

安研看了一眼试衣镜里的自己，淡淡一笑，索性抬手将耳畔上的一双碧玺耳钉摘了去交于梅儿：“我去，并非迎合！”

反正，无论怎样，程以默都讨厌她。

在这程府，投其所好拼命巴结的女人不在少数，自己何必哗众取宠？

一刻钟过后，张海泉引着安研去了宴会大厅。

安研寻了位置坐定，人群之中画椿挽着程以默的手臂正在一一寒暄。

目光一侧，程以默含笑的目光落在安研身上的时候瞬间化成了一冰寒凉的薄刃，刮在她的细瓷般修长的脖颈上。

安研别过头去，佯装视而不见。

宴会上安排了魔术表演，是个风度翩翩的青年男子，一身燕尾服，带了薄妆倒也有种说不出的俊逸。

他信手一拈，一朵红玫瑰就落在了掌心，赠与今日寿星画椿，一朵白玫瑰赠与安研，到了红桑却凭空是一株橙颜凤仙。

魔术师绅士又神秘撩的在场妇人春心打乱，掌声迭起。

众人欢呼之余，谁也不曾留意红桑的脸色在摸上那株凤仙的时候已然惨白如纸。

“大约是这里酒气太重，我忽然有些头疼，就先回去了！”红桑跟安研打了招呼，缓缓起身。

“要不要请大夫？”安研见红桑脸色白里透黄跟着起身。

“回去躺一会儿就成，没事！”

安研把红桑送出会客厅，望着红桑的远去的背影不免出神。

红桑一走，她也不想再回去，提步准备离开，脚畔忽然被身后的路灯拉出一行悠长的暗影。

“听说，前些日子你的猫叼了一条蛇去和欢北苑，险些伤了三夫人腹中孩子？”

安研回头，忽然就撞上了二夫人画椿。

她立在灯光打不到的暗影里，精致秀丽的脸颊上浮上了一层幽幽的蓝。

“说来也是你们两人命好，深得将军垂爱。虽然他杀了那只猫却也不曾问责你，反倒是来我这里逼供！”

画椿微微一笑，抬手摸了摸耳畔的纯银流苏坠子：“不过话说回来，你觉得……惊到三夫人胎气的当真是那只猫叼的蛇吗？”