“小姐，你怎么了？”

沈念回过神，便见小荷一脸担忧地看着她。她摇摇头，对小荷道：“我有些饿了，你去厨房看看有没有糕点，给我拿些过来。”

小荷点点头，一边往门外走，一边不放心地回头看。小姐这两日实在有些奇怪，总是时不时地出神。

等小荷出了门，沈念看着窗外的日光，仍有些恍惚。

她本是不堪受辱，万念俱灰之下才选择了死亡。可谁又能料到，她竟有机会重活一遭呢？

十一月的天已十分寒冷，沈念捂着暖炉，将颈间的毛领紧了紧。院中栽着几株常青树，即便是在严寒的季节，依旧散发着蓬勃生机。她懒懒地窝在贵妃榻上，阳光透过窗棱洒落下来，为她娇小的身躯镀上一层温柔的金边。

小荷端着托盘跨进门时，见到的便是沈念闭目倚在榻上的场景。日光下，她白净又明媚的面容一览无余，即便天天对着这张脸，小荷还是忍不住有些惊艳。

轻手轻脚地将杯盘在小几上放下，沈念还是立刻睁开了眼。

“小姐，厨房刚做了芙蓉糕，你尝尝。”

沈念点点头，纤手从盘中取了一块，小口吞咽，动作优雅大方。

小荷静静立在一旁，就听沈念问道：“再过两日，就是爷爷五十大寿了吧？”

“对啊小姐，请帖已发出去了，这几日府中一直在忙着布置呢。”

沈念将手里的芙蓉糕吃完，用帕子擦了手，道：“爷爷现在可在府中？”

“在的。”

沈念起身，“我去爷爷那里一趟，你不必跟着了。”

走出宽敞的院落，沿着七拐八拐的走廊往书房走。她在昨日夜里醒来，用了半夜才将自己的心态调整好。前世种种，早已随着她的绝望一撞死在了那个小山村。她既醒了，便没有理由再沉浸在过去。

好在，一切都还来得及。

书房的门敞着，她叩了门进去，一眼便看到了爷爷头上花白的头发。

那几缕白发刺得沈念的眼生疼。

“小念来了，坐。”

沈念却没有坐下，而是绕到沈威的身后，替他捏起了肩膀。“爷爷近日事务繁忙，小念替您捏捏肩膀。”

“小念懂事了，哈哈。”沈威欣慰地笑出声，暂时放下了手中的书卷，安心享受着孙女的体贴，眯着眼道：“功课学得如何了？”

沈威乃当今太傅，位列三公，尽心辅佐圣上。沈念的爹娘很早就不在了，或许正是因为如此，沈威对她寄予极大的希望。

前世沈念并不能理解这样的厚望。她倒是很赞同一般人的那一套“女子无才便是德”，被爷爷这么严厉地要求，多年来默默忍了，却在最最关键的人生大事上起了逆反心理，最终导致了后面的一系列悲剧。如今再想起来，当年的自己，当真可笑。

她乖巧应道：“一直在学习，只是有几处不太懂。”

沈威“哦？”了一声，细细询问。

这个静谧的午后，爷孙俩在这小小书房之内探讨诗书大义，临走时，沈念明显看到爷爷面上露出了满意的神色。

这样的神色她以前也曾见过，只是那时年少轻狂，轻易就忽略了很多重要的东西。

这一世，我定不再负爷爷所望，不再负己之心。

她在心中暗暗发誓，背影娇小却坚决。

至于那些仇和怨，留待日后一一清算。

两日后便是沈威的寿辰。

沈威本非张扬之人，只是此次是他五十大寿，当今圣上下旨要好好操办，这才有了今日这一场盛事。

正是因为难得，想抓住此次机会巴结的人便更是多，比如她面前的一家。

沈念冷眼看着孔绵绵跟在姑父姑母身后从正厅走出来，看起来乖巧又不谙世事。

“姐姐！”孔绵绵眼睛一亮，朝沈念快步走过来。孔绵绵小沈念两岁，其父孔连天是个不大不小的父母官，多年来一直没有高升。孔绵绵的母亲沈秋蓉是沈威的女儿，两家平日素有往来。

沈念唇角维持着恰到好处的弧度，礼貌地向沈秋蓉夫妇问了安，这才面向孔绵绵。

沈秋蓉道：“小念如今是出落得越发亭亭玉立了，怪不得十岁就得了上京第一美人的称号，当得起，当得起！”

沈念道：“姑妈谬赞，姑妈怎么也来笑我！”

“诶，这可不是取笑你，谁不知咱家小念是出了名的美人胚子，哪像我家绵绵，相貌普普通通，唉。”

沈念忙道：“姑妈说的哪里的话。”她说着话，眼角余光朝孔绵绵投过去，正看到她眼中一闪而过的愤恨，随即却弯起了嘴角，没心没肺地笑。

沈念心道：“以往果真是低估了这个妹妹。”

若是她没有经历过这一遭，她还真是看不出来，这小小年纪的小丫头，竟藏着那么深的心机。

这样的场合，孔连天自然不会放过巴结达官贵人的机会。与沈念寒暄了一阵，三人便同其他人打招呼去了。

沈念看着他们的背影，目光渐渐变冷。

前世死前，李天磊曾说，他已求得孔连天的帮助，只是需要钱财疏通一二。

当年她与李天磊私奔，她不知事情闹得多大，但沈秋蓉一家是沈家的近亲，不可能不知道他李天磊是何许人也。

孔连天既然在这样的情况下答应了帮他，却放任自己的女儿将她逼迫至如此境地，那只能说明一件事：孔绵绵，甚至姑父姑妈，从未曾把她当成自家人过。更甚者，他们处心积虑，不过是为了看自己过得更为落魄。

她远远看着沈秋蓉与孔连天周旋在人群中，堆了满脸讨好的想笑，指甲深深嵌进了肉里。

自己前世，真心把他们当成自家人看待，却不料，这家人竟如她所言，是真真喂不熟的白眼狼，逮着机会便要反咬一口。

不知在檐下立了多久，直到听见小荷的声音她才缓过来：“小姐？

沈念回神，面上已恢复了淡然自若。放眼望去，庭院中早已没有了沈秋蓉一家的影子。

小荷道：“小姐是不舒服吗？怎么这几日常常失神？”

沈念转头看见小荷眼中真切的担忧，笑了一笑，“或许是天太冷了吧。客人都来了吗？”

“嗯，都来了，离正餐还有些时候，奴婢正要去东厢房送糕点呢。”

东厢房，就是沈秋蓉一家来府上常住的院落。

沈念点点头，道：“一起去吧。”

她虽不喜沈秋蓉一家，但眼下礼节却不可不顾。爷爷最看重家中和睦，沈秋蓉是她唯一的姑妈，于情于理，她作为主人都应该照应周全。

两人穿的都是厚底鞋，踩在石板上悄无声息。院门开着条缝，小荷伸手一推，门便轻悄悄地开了。

行至厢房门口，小荷正预备抬手敲门，里面忽然传来了说话声。

沈念忙抬手制止了小荷。

“你这没用的东西，看看沈念，姿态优雅大方，那才是大家风范！长这么大了也没什么长进，迟早要被你气死！”

是沈秋蓉的声音。

里面立刻传来一道娇滴滴声音，不服气道：“娘亲怎么能当着她的面这么说我，让女儿情何以堪啊！”

里面又说了几句，大义是沈秋蓉指责孔绵绵不懂事，不及沈念一半的能干，说着说着，甚至扯到了些陈年旧事。沈念听了几句，忽然浑身一震。

孔绵绵叫道：“当年要不是您害死了舅妈，外公也不至于一直责怪我们家啊！”

沈秋蓉立刻斥责了她，两人说话的声音变小，小荷见沈念呆立在原地，麻利地拉着她走开了。