那是个冬日的早晨，佟爸拉着樱梅嫂的手，“蹭蹭蹭”地走到井边，当着洗濑的一院子男女老少，郑重地宣布：“从今天起，廖樱梅就是我的女朋友，谁要欺负她，就是欺负我老佟！”

钪铿地语毕，顾自拉着满脸通红，来不及说什么的梅嫂离去，拿着工具，叮叮咚咚地修起樱梅嫂家的大门锁来。

震惊的小伙伴们都把目光投向正坐在单车上吊儿啷当甩着腿的佟瑞，佟瑞愣了片刻，跳下单车，脸红脖子粗，推着单车就往院外奔，大院门口不知道谁家的木桶倒霉遭了秧，被佟瑞一脚踹得滚了好几滚，碰到门槛还一个劲原地打着圈圈转个不停。

钟熙蕾扯过书包，家门也来不及关，推着单车就追了上去。

夏悦栀把大半只包子往嘴里一塞，豆浆也不要了，也急忙推着单车追出去。

还在井边磨蹭着刷牙的赵逸云反应不过来，此刻终于发出“哇”的一声，三人却已走远。

众人终于反应过来，该干嘛干嘛，铺天盖地的议论声如蜂群来袭般嗡嗡响起。

“为什么要梅嫂做你的女朋友？她有老公的。”佟瑞问，语气尽量平淡，在她心目中，母亲这个位置是多少神圣不可侵犯，亲生母亲的离去，她也当是去了天堂。梅嫂虽然不错，对她也总是关怀备至，甚至可以说两人的关系很是要好，但是，要她做妈妈，还是发自内心的别扭。

“她现在没老公。”佟爸简明地回答。

“为什么不和我商量。”

“和你商量，你会反对。”佟爸简单地说。

“从小到大，我们什么事都是有商有量。”佟瑞激动起来：“万一她老公回来，你就是一个第三者！一个我最最鄙视的小三！”说完佟瑞便跑向自己的房间，关上门呜呜地哭起来。很小的时候，妈妈就走了。她恨死了那个男小三。现在她尊敬的父亲，也要做这样的事。并且，父亲之前明明亲口向她承诺，不喜欢梅嫂的。

在佟瑞、钟熙蕾、赵逸云三家在夏悦栀爸爸的介绍到这家工厂工作，搬迁过来之前，梅嫂就已经住在工厂宿舍大院子里了，甚至比勒大富的姑妈嫁到广东还要早。租住的是厂里一个绰号叫冬瓜头的老头的宿舍。

梅嫂为人低调，和邻居也只是点头之交。一个年轻的外地女人，带着一个不到一岁还不会走路的小男孩，没人知道她来自哪里，也没见她的亲友来看过她，她也从来不和任何人讲起自己，这自然要引起人们八卦的猜测。有不忠于丈夫，和他人生下私生子，羞愧之下躲到这里的版本。有做人家小三，生下孩子人家不认帐只好自己养的版本，甚至谋杀亲夫，是通缉犯的版本云云……

人言可畏，无形的口水能淹死人。梅嫂对于人们的议论，仿佛置若未闻，依然谦和，埋头做她的霉菜酸豆角，把儿子背在背上，每天早出晚归去摆摊，一心只想着养大儿子。

而她那憨厚的儿子也很乖，平时跟着妈妈去摆摊，妈妈做家务忙活的时候，他就搬了一把破旧的凳子，坐在自家屋沿边的门槛上，以凳作桌，用一支铅笔，在当地人用做手纸的黄色草纸上画画写写，从来也不跟任何人玩，也没人跟他玩。经常会有孩子结群路过，骂他野孩子，朝他扔石头。他不知道害怕还是怎么的，最多躲下石头，总是低头不吭声。直到某次有个大孩子说他妈妈是坏女人，他才抬起头反驳：“我妈不是坏女人！我也不是野孩子！我叫固汉青！我爸在老家！”

“鬼才信你，你爸在老家，那你们怎么跑到这里来了？你爸怎么不来？你就是野孩子，坏女人的野孩子……”

固汉青眼泪在眼眶里打转，却说不出一句话。

虽然梅嫂待人处事谦和有礼，相处下来谁也没看到她“坏”的地方，但是那些主妇们还是很讨厌她，跟她买霉菜，也是扔下钱拿了就走，像是扔给乞丐般，恶毒点的还给她取了个“霉嫂”的绰号，意为谁和她在一起谁倒霉。也难怪那些愚昧的主妇们，放着谁的邻居住着这么一个年轻貌美水灵灵的独身女人，任谁也都会防备着。但是无论人们怎么对待，梅嫂一律笑脸相迎，不卑不亢。

院子后面，山脚下是一大片菜地，还有猪棚。猪棚旁边，梅嫂挖了一个坑，埋霉菜用。某天清晨，桂婶去喂猪，无意中撞到青婶的男人压在梅嫂身上，梅嫂衣衫不整，头发凌乱。

“贱妇！”桂婶骂。

此事以第一速度传开，梅嫂的生意也大受影响，那些主妇们宁可不吃霉菜，走到她摊前还要吐上一口水。传言也纷叠而起，谁谁家的男人晚归，八成是和她去鬼混了----她也有需要的嘛，那些主妇们讨论的时候总是鄙视地嘲笑。甚至有传她因为付不起房租，跟冬瓜头睡了。冬瓜头的邻居说，看到梅嫂刚来的时候，就抓着冬瓜头的手摸自己的胸。

就在梅嫂生活维艰，将无法继续下去的时候，单车修理摊的老李来了。

这老李因为穷娶了个有病的媳妇，谁知却早年丧妻，留下一个儿子也是脑瓜子不大灵活的。他自己本人则腿脚不大方便，走路一拐一拐的。

老李带来了大米和红薯，说：“谁家没个难处的时候，大妹子，哥信你。”

梅嫂噙着眼泪：“李大哥，这算我借你的。”

在李大哥的帮助下，梅嫂借了单车，拉着霉菜到邻镇去卖，生活总算勉强继续下去了。

宋嫂不知道怎么地就上了梅嫂家的门，面带微笑，不像是来找碴的。这在梅嫂家，是破天荒的第一个女客到访。

梅嫂局促得不知道怎么样才好，端茶递水却拿不出好东西招呼贵客。

宋嫂说：“妹子，你就别忙了，姐姐都懂你。”

梅嫂闻言，泪都快下来了。

“那天我都看到了，是青婶的男人欺负你。”宋嫂说：“原谅我啊妹子，你不知道山脚下那块近溪边的地，被青婶抢去了一半。我心里恨死了她，巴不得她家出事。再加上我以为你是他们说的……那种女人……也就抱着看好戏的心态，没出来制止。后来我越看越不对劲，你拿那砖头，是要砸他吧？我正想出来，桂婶就来了。----其实我也不知道桂婶不来的话我出来还是不出来……唉，妹子，大家都是女人，不容易啊。我也不敢出来跟他们说是青婶的男人逼你的，因为，因为，我和我表哥……我也是当年的坏女人，我说了没用啊……”

宋嫂说着流下眼泪来：“因为这，我本来做媒婆这一行的，也做不下去了。”

梅嫂在宋嫂身边坐下，握住她的手以示安慰。

“妹子，”宋嫂抹了抹眼泪：“女人难啊。像你这样，你一天不找个老公，你就一天得承受那些闲言闲语。再说了，家里灯泡坏了什么的，也得有人修啊。总之一句话：总得有个男人才像样。”

宋嫂试探着看着梅嫂，见她低头不语，继续发挥媒婆的三寸不烂金舌游说：“你李大哥人就蛮好的。”

切入主题，梅嫂终于明白她今天到访的目的。

“他贵在实在，虽说样貌上有点缺陷，年龄也比你大了些，还有个白痴儿子拖累。但正是因为他儿子弱智，所以他更会对你儿子好。他表过态了，会把你儿子当亲生儿子养。况且，他再不济，也有父母留下的那幢三层小洋楼，以他这样的条件，上农村找个黄花大闺女都不成问题的。你这租的房子条件又不好，又很贵吧？你要租到什么时候去？”宋嫂抛出两条诱人的条件：一，有地方住，做本地人，不用被人闲言碎语。二，儿子可以培养成才。

梅嫂低头犹疑着，凭着多年做媒婆的阅人经验，宋嫂也不知道她在犹疑什么，反正以梅嫂现在这样的处境，宋嫂是有把握打胜利之仗的。

谁知梅嫂挣扎了很久，还是抬起头来说：“宋嫂，你的好意我十分感激，但是，对不起……我不能答应，不是李大哥不好，李大哥人很好……”

“哦哦哦，我明白了，你是要李大哥亲自上门来求是吧？好好好，改天看个好日子，让你家李大哥正儿八经亲自上门来求！”宋嫂一边说着，一边喜笑颜开地向外走。梅嫂拉都拉不回来。