“这几天，外面有什么动静？”叶清冉放下手中的书，转头问着叶汐。

“如小姐所料，叶雪已经被赵姨娘送到二小姐身边了，而外面都知道二小姐要在听风苑伺候着。”叶汐笑了笑，说着。

“如此便好。赵姨娘心思复杂，肯定瞧出了端倪，自然不放心叶清悠一个人在听风苑里伺候，想要防备别人动手脚，一定要找个能力强而且靠得住的，叶雪就是个最好的人选。”叶清冉微微一笑，说着。

“小姐计策高明，赵姨娘不知叶雪早已是小姐的人，为了防止小姐陷害二小姐，派了叶雪跟在身边，恐怕这一次，是搬起石头砸自己的脚了。”苏嬷嬷也笑了笑，跟着说道。

叶雪当初在叶展离身边伺候，只是服侍不周，便被叶长风罚到后院厨房去干粗活，心里不是没有怨恨的，这两年来叶雪表现又甚为平静，丝毫没有找夫人或者小姐求情的意思，赵姨娘便以为叶雪心里定然是恨着她们的。

“走吧，我身体恢复的差不多了，我们也该去看看母亲了。”叶清冉浅浅一笑，起身朝着外面走去。

苏嬷嬷忙从柜子里去了披风跟上，四人便朝着听风苑而去。

阮氏虽然是叶长风的正妻，可是和叶长风的感情并不算很好，听说当初是先帝赐婚，在此之前，两人并未见过面，自然也就谈不上什么感情了。

而叶清冉和阮氏，也是母女之情淡泊，因为叶清冉不是在母亲身边长大的，而是跟着一个又一个师傅，写字的、画画的、习武的……为了让叶清冉成长成为一个合格的叶家嫡女，叶长风是下了大工夫的。

如果不是重活一世，让叶清冉重视了这些曾经被自己忽略的东西，恐怕这一世也会和之前一样，落得个众叛亲离的下场，走上从前的老路。

“见过大小姐。”听风苑里，一直贴身照顾阮氏的徐妈妈微微行礼，便带着叶清冉进去了。

屋子里，阮氏脸色苍白的躺在床上，她原本身体就不好，这次为了救叶清悠，跳下那冰冷的湖水，更是落下病根，纤弱无骨，仿佛被风一吹就要羽化而去。

叶清冉一进门，便看到床上的阮氏，原本清丽的容颜被这几日的病痛折腾得如同枯槁一般，双眼无神，如同一潭死水。

“母亲，冉儿来看你了。”叶清冉看着这般模样的阮氏，心中一痛，忍不住哽咽。

听见叶清冉的声音，阮氏的眼睛闪过一抹亮光，这才有了些神采，只见她转过头，朝着叶清冉低唤：

“冉儿……”

“对不起，母亲，我来晚了，您还好吗？”叶清冉咬着唇，如果不是为了让赵姨娘和叶清悠入套，她又怎么会放任自己的母亲在病床上这么久也不闻不问。

“好孩子，别哭，娘知道你心疼我……冉儿，若是娘以后不在你的身边，你要好好保护自己，千万不要轻信任何人……”

阮氏明明已经虚弱的说不出话来，可看着叶清冉，还是出言叮嘱。这些话，前世的时候她说过一遍的，可是叶清冉并没有放在心上，因为赵姨娘和叶清悠殷勤讨好，再加上言语挑拨，她总以为娘亲是因为生病而变得敏感多疑。

如今看来，母亲明明是已经知道了什么，可是为了保护自己的女儿，为了让她把心思放在正事上，不被这些内宅的阴谋诡计所束缚，她还是选择了闭口不言。

“母亲，您放心，如今的冉儿，已经不再是以前的冉儿了，那些欺负我们的，陷害我们的，冉儿一个都不会放过。”叶清冉看着阮氏，给予最坚定的承诺。

“冉儿你……”阮氏睁大了眼睛，看着叶清冉，对叶清冉已经洞察了所有的事情显然难以置信。

“叶汐，以母亲的名义，去寿安堂告诉老夫人一声，就说母亲身子不适，将府中庶务交给老夫人，实在过意不去，是做儿媳的不孝，不但不能分担，反而让老夫人操心了。”叶清冉拍了拍阮氏的手，稍作安慰。

叶汐虽不明白叶清冉要做什么，但是听命而去总是没错的，于是叶汐点点头，却寿安堂禀告老夫人了。

“这事儿小姐已经跟老夫人说过一次了，怎地还要再说一次呢？”叶灵有些不解。

“据说二小姐在听风苑侍疾？可惜我来了半晌，还未曾见到她呢。”叶清冉不答，反而转移了话题，嘴角带着一抹神秘莫测的笑意。

“冉儿……你无需如此……”阮氏摇了摇头，虽然高兴女儿护着自己，可叶清冉又怎能被这些府宅内斗所困？

叶灵和苏嬷嬷对视一眼，虽然不解，却也站在一边，看着叶清冉亲自拨了那旁边的炭火，让火烧的更旺，让这屋子更暖和，她们想要帮忙，却被叶清冉拒绝了。

前世今生，她都没有好好照顾过自己的母亲，母亲身体不好，她课业繁忙，本就很少机会陪伴左右，如今有机会尽孝，又怎么能假手他人？

没过多久，叶汐从外面进来，拍了拍身上的寒霜，说道：“老夫人听闻夫人病重，亲自过来了。”

话音刚落，却见胡妈妈扶着老夫人走进来，身后跟着香梅和香玉。

“祖母，您怎么来了？这大冷天的……”叶清冉脸上做出惊讶状，忙迎上去，扶着老夫人在桌边坐下，又亲自倒了热茶暖手，这才退到一边。

“你母亲身体不好，却还担心着府中事务，担心累着我这老婆子，我怎么地也要来看一看。冉儿，你是个有孝心的孩子，自己也才刚好，却过来照顾你母亲……”老夫人不动声色，一副慈爱的样子，虽是对阮氏的做法不赞同，眼中却尽是欣喜。

叶清冉知道，老夫人舍不得这手中的权利，从前母亲身体尚可，又碍于镇国公府的面子，老夫人不好说什么，眼下情况特殊，又怎能不借此机会将权利牢牢抓在手中呢？

如今母亲越是低头，老夫人就越是开心，她要让别人知道，这管家的权利不是自己从儿媳手中夺过来的，而是儿媳自愿交出来的，既然如此，那么老夫人就非来不可，否则怎么向人家证明婆慈媳孝的场面？又怎能让人家信服是阮氏交出了权利？

既然老夫人来了，那么……计划就成功了一半，至于剩下一半，叶清冉目光盈盈，浅然开口：“祖母体恤母亲，疼爱冉儿，才舍不得母亲病重操劳，母亲也是过意不去才会这般愧疚，谁知劳动了祖母亲自前来，岂不是让母亲更加无地自容？说到底，也是这场意外来的太突然了……”

奉承话么，从前她叶清冉是不屑说的，但如今却明白，有的时候适当的奉承并不是低贱，而是策略，果然，听了叶清冉的话，老夫人皱起了眉头。

“谁说不是呢？也怪悠儿那个丫头，好端端的跑到湖边去做什么？平白连累了你母亲。”老夫人说着，顿了顿，再次开口，“听说悠儿在听风苑侍疾，怎地不见她侍奉左右，反倒是你这个嫡姐亲自在此？”

叶清冉听了老夫人的话，看了徐妈妈一眼，便不再做声了。徐妈妈也是见惯了这些场面的人，立即明白了叶清冉的意思，便开口道：

“二小姐前几日来看过的。”

瞧徐妈妈这话说的多好！前几日来看过的，打的是侍疾的名义，却只是前几日来看过一眼，不曾衣不解带伺候也就算了，连一碗汤药都不曾服侍嫡母喝下，更别说嫡母还是为了救叶清悠这个庶女受的伤。

这不敬嫡母的罪名，怎么地也得给她坐实了！

叶清冉掩住内心的神色，不再言语。