此时的悠然河北岸芳香四溢，已然成了荆南梦的天下，各大家族的武士陷在层层迷香中，望向水中央的荆南依，神色皆痴迷，荆南梦一指轻点手臂，褪去了身上华服，身外只留了一件轻薄短纱，转身面对北岸的武士们，微笑道：“我勇猛的武士，想要看到这轻纱下肌肤吗？”

她伸手一把夺过侍女的古筝，横拿在手，信手一波，一阵强音袭向对岸，众位武士神色一凛，振奋了起来。

“那么，就为我渡过悠然河，杀光皇甫世家的走狗们，我将是你们的！”

话音未落，霎那间悠然河南北呼声四起，众武士齐呼：“梦！梦！”

荆南梦双目微晗，侧耳聆听着武士们的进军，嘴角浮起一个近乎讥讽般的冷淡笑意。

众世家武士在荆南梦的鼓舞下，策马淌如悠然河，口内喊杀，冲向南岸。皇甫武士难敌众人，渐成颓势，侥幸逃生的懿沧武士满脸是血的扑到懿沧群脚边，哀哀哭叫：“涧主，我们……我们抵不住了！要败了！”

懿沧群恼羞成怒，一脚将报信的侍卫踹翻在地：“败？没有到刀起头点地的时候，谁敢言败！你等再祸乱军心，我砍了你！”说罢他拔出大刀，指着前方怒道：“听我号令，竭力保卫逍遥堂，与那些黄毛小儿决一死战。”

懿沧副将眼珠一转，赶忙上前拜倒在他足前，恳切道：“涧主，荣属下说句大逆不道的话。现在皇甫世家败局已定，您也难力挽狂澜，虽说您立志效忠皇甫，可是……咱们毕竟是懿花涧的人，不如回去。何必为了旁的人，断送了懿沧世家的基业？”

懿沧群冷哧了一声，不屑道：“你以为荆南梦占了这逍遥堂，还能放过我们懿花涧吗？此时此刻，皇甫亡命，懿沧则亡命，皇甫能苟活下去，懿沧才能东山再起。我懿沧世家没有永远效忠的主人，只有永远追逐的活下去的机会！”

懿沧惊觉，悚然道：“属下明白，追随涧主，保卫逍遥堂。”

就在懿沧群等人仓皇应敌之际，逍遥堂庭院内也是一片残破荒芜的景象，小巍鸣独自一人待在汤浴房内，见姐姐迟迟不来，遂主动转身向内走去，走到汤浴池边，俯身清洗自己的双手，忽然，一片波光粼粼的水面倒影出一个黑色身影，吓得小巍鸣一屁股坐在地上，仰头看去，然而天花板上已无人影。

他低下头，又被吓了一跳。适才他看见的那个黑色人影正站在自己面前，如鬼魅般定定望着他。小巍鸣这才看清那人的模样，周身披着黑色羽毛长袍，胸前却穿着银白色的铠甲，面上一半黑一半白，画满了图腾，见到小巍鸣惊慌失措的样子连忙道：“别怕，我不会伤害你。”一边说着，他抖动衣衫，从袖子中变出了一只小鸟，送到小巍鸣身边，含笑道：“给你。”

小巍鸣接过小鸟，这才不觉得害怕，试探着摸他衣服，大着胆子问他道：“你的衣服真古怪？像是一只黑色的大鸟。你是谁啊？”

黑衣人淡淡道：“我是来替你祖父消灾的。”

小巍鸣正要追问是何麻烦时，就听见门外传来芳聘的声音，且行且近：“鸣儿，宫人们都散去了，我们快躲躲吧。”

小巍鸣再次转头，已不见了那黑衣人的身影，唯有一片从空中落下的黑色羽毛，悠悠地落入湖心。

小芳聘见他魂不守舍地四下张望，慌慌张张地上来牵他的手，着急道：“快走。”

“怎么了长姐？”小巍鸣仍旧懵懂，像是回不过神来。

悠然河的北岸第一次迎来了附属世家的铁蹄。

顷刻间，逍遥堂大殿的宫人们便腾挪各种家当匆忙逃离。

树倒猢狲散。一时三刻，就要杀入大殿了。

门外宫人们早已乱成一团，带着各种家当匆忙逃离，逍遥堂大殿之内也是一片狼藉，冷风无意经过中庭，牵动梁上的风铃，发出萧索凄切的声音。后知后觉才知城内发生一切的皇甫规独自一人离开祠堂，抱着视之以生命的白瓷罐，摇摇晃晃走进自己的大殿，他所有荣誉的开始，他野心启程的地方，如今却呈现破败的景象。

他环视着大殿，苦笑道：“人呢，人都到哪去了？”

无人答他。

皇甫规趔趄着登上万仞宝座，腿脚不便地挪动着登上宝座，坐定之后才长舒了一口气，轻抚着宝座。许久没有坐在这里了。别人都以为卧于其上，是人生最惬意之事，只有坐过的人才知道，在此处，是何等如坐针毡，如临深渊。可就是让人舍不下，离不开它……

倚着宝座，他疲惫地闭上了眼，喃喃道：“权力…这君临于万众之上的迷人感觉，本堂主是守不住了。”似是忆起了什么，他猛然睁眼狂笑了起来，这一声声狂笑最后转成了苦笑和哀嚎，“没想到，我皇甫世家竟然，一夜之间，大树倾，猢狲散。我皇甫规也要困死在铸铁的冷物之上。”说到这里他惊痛交加，不住用手捶打着宝座，哀嚎声一声高过一声，“悲哉啊，悲哉！”

常人都言，高处不胜寒。皇甫规早都习惯了这寒森森的宝座，将他与芸芸众生之间，划开了一道界限，回头无岸，死路一条。

说话间，一道黑影从他面上掠过，他感觉到了什么，睁开眼，看见大殿门口一只状如大鸟的黑色影子。稀薄的月光从殿外射进，将那移动的黑影固定在他面前，皇甫规豁然睁眼，混沌双目仔细地辨认着来人的身影：“你是谁？”

那黑影徐徐走近，黑色风帽随之落下，那人的容颜在月光下逐渐变得清晰，面对老堂主的提问他只一笑，道：“别怕，堂主，我是来帮您的。”

皇甫规眯着眼睛，仿佛窥伺到死神的模样。

懿沧群带着懿沧武士来到城下，但见城门之外烟尘滚滚，大军压境。一群荆南武士气势汹汹地排兵布阵，成对峙之态，分列而立，腾出中间一道路径，荆南梦怀抱古琴，从两列武士之间信步走出，裙摆无风拂动，懿沧群一见她即怒不可遏，怒叱道：“荆南梦，你个蛇蝎妖孽，胆敢蛊惑人心，祸乱天下。”

荆南梦挑眉看去，嗤笑了一声：“蛊惑人心？哈哈，你当真不了解人的一颗心？人心若不动，任由我挖心掏肺，也不会有丝毫摇摆，岂是我这个小女子能撼动的？人的心若已经起了妄念，不见我的半寸肌肤，他们也会踏平皇甫世家的逍遥堂。况且，”她神色忽然一变，目光如刃直切他而去，“谁说这天下一定是他皇甫规的？”

话音刚落，群情激愤，武士们纷纷以武器遁地，扬声高呼荆南梦的名字。

懿沧等人惶惶相顾，懿沧群见无法质疑荆南梦，反被她将了一军，转而游说各大世家，逼视众人：“你们这些小儿竖子，哪一个不曾受过皇甫世家的恩惠？如今，却忘恩负义，为了一个小娘们，造反叛主，世家颜面何在，忠君之义何存？尔等作为，对得起头顶神明吗？”

荆南梦一针见血地戳穿他可鄙居心：“我们受的恩惠，是皇甫世家历代明主给的。现在，坐镇在逍遥堂里愤然，不过是他们的败家儿孙。一心求道成仙，性格暴虐，鱼肉百姓。试问，我们为何要拿世家前程来供奉于他？”

武士们齐齐符合荆南梦。

懿沧群虎目怒睁，气得浑身发抖，喝道：“巧舌如簧的悍妇，看老夫如何剥下你的皮，抽了你的筋，让众人看看你的黑心肠肚！”说罢他一把夺过侍卫的长矛，向荆南梦掷去，那长矛还未沾到荆南梦的衣角，就被陆廉世家的掌权人用流星锤打了下来，荆南梦依旧气定神闲，挥了挥长袖，含笑道：“那就让懿沧世家的武士们，也闻闻我温柔乡的气味吧。”

语罢她托起手中的香炉，用剪子绞下一截自己头发，放入香炉之中，香气袅袅四溢，如获生命般在武士之间缭绕开去。悠然河畔小苏穆业已赶到，望见众人之中的姑姑勒马扬声道：“梦姑姑，苏穆也来为姑姑征战沙场！”

荆南梦迎风而笑，手抚琴弦：“姑姑许你的江山，顷刻便送到你的股掌之中。”香炉中再次腾起迷香，飘向世家武士们，如梦似幻的烟雾钻入每一个男人的鼻息，“我的武士们，夺得逍遥堂万刃宝座无尚权力的人，也将拥有我荆南梦的倾世容颜！”

武士们齐声叫着荆南梦的名字，逼近懿沧群，荆南梦立在万人之中，抚琴唱曲，小调轻吟。

懿沧武士惶然道：“怎么办？涧主……这可如何是好？”

懿沧群脸上也露出了罕见的惊慌之色，提着大刀连连后退。皇甫亡，懿沧亦亡。恼的是，功亏一篑，最后败给个女儿家。

荆南梦斜倚在古筝前，手指轻抚，琴声悠悠，是脂粉气的胜利号角。一只黑羽毛落在了琴弦之上，攸的一下，又飞远了。

天空中，不知从何处来了成群的乌鸦，黑云一般，遮天蔽日。乌鸦沙哑的叫声沉沉盖下来，像是一席破棉被，遮住了口鼻，呼吸不得。

众人错愕，一张张脸齐齐仰望天空。

乌鸦连成一片，成了个巨大的怪物，天上落下来的黑色的雪。一瞬间，从当中的地方撕开了一个口子，露出天光。几对巨大的翅膀扇动着，人人以为自己在噩梦中，或者，入了洪荒时代，见了灭绝的兽类。飞低了，定睛望过去，才发现是几个怪异的人，身披墨色的斗篷，不知如何，亦同大鸟一般，在空中周旋。当中的一人着黑色羽衣，脸上罩着黑白相间的面具，发号施令似的，口中也是鸟语。

乌鸦纷纷扬扬，两翼生风，香炉中缭绕的香气随风散去。

出自她手下的琴声也被鸟叫盖住了，聒噪的，一声声，催她了结……荆南梦蹙了蹙眉，望向乌鸦化成的这只黑色大手，她被擒住了，无情的戏弄，她又变回了当年的那个小女孩，手足无措的有点慌乱，在命运面前，人是稚嫩的……

天空中的怪人抖动羽袍，黑色箭羽齐发，射向护卫她的荆南武士。

倒下了，一个一个，方才还血气方刚，现在却成了一截死去的肉。

其他世家的男人大梦惊觉，四散开来，瞪着眼睛，成了看热闹的局外人。迎娶荆南梦的宏愿顷刻消散——不过是被妖女的容颜迷惑，不过是被贱妾的容姿蛊惑，卸了甲，缴了刃，跪地四拜，还是忠臣孝子，还是男儿大丈夫。

似有人指使，乌鸦纷纷飞向荆南梦，荆南武士们挺身护卫。却见群鸦背后从天而降三四黑袍人，只露双眼，内着护体银甲，以袍上黑羽为箭，向荆南武士们射去。荆南梦周围的武士们应声而倒。其他武士们见青门引势头正紧，怯懦地不敢对战，纷纷后退，荆南侍女怒其不争，转头喝道：“你们都视而不见吗？想迎娶我们郡主的宏愿都去哪了？还不快射杀这些怪物。”

荆南梦妙目一扫，轻蔑一笑：“世间最不能信任的就是情郎的承诺。”

此时，远处赶到小苏穆大叫，几只乌鸦在他四周盘桓。

荆南梦见状大惊，大声命令手下：“护住苏穆！”她唯一的凡尘挂碍。

荆南武士听到命令，疾奔向苏穆，侍女首当其冲，将他一把抱住。小苏穆在她怀中不断挣扎，声嘶力竭地高呼荆南梦的名字：“梦姑姑！”

这一声声呼唤也惊动了那些天空中的怪人，他们从羽袍上抽出黑色的长羽，瞄准荆南武士发起攻击，护在小苏穆周围的武士应声倒地，没有武士庇护的荆南梦也被黑羽逼迫得步步后退，数发黑羽射入了荆南梦的后心。

箭入后心，她只惊了惊，不觉疼。衣衫领子敞开着，肩头的桃花印与自己的血融为一体，蔓延在她如雪的肌肤上。她玲珑的身子，虽然纤瘦，却蕴藏着巨大的愤恨。没有赋给替她得胜的男人，却给了冰冷的利刃。都是暴力，都是她不屑一顾的外物。

她听得到小苏穆嘶声力竭的呼喊，笑了笑，一口血，染红了面纱。“可惜了，我这如花似玉的容貌，竟只能顾影自怜了。”

荆南梦温情地望了望小苏穆，又转望向四周的武士，狠辣如男儿。

“你们这些俗物，永远不配目睹我们荆南世家，桃花印女子的明眸…皓齿…”

她趔趄地走，纵身一跃。

悠然河水，荡起清冷的水光。无情地葬送了她的卿卿性命。

乌鸦毛骨悚然的叫声，是她唯一的悼念。

……

苏穆抢步上前，却被身后的侍女拦腰抱住，荆南梦望向他的目光仍旧温情，似带着无限遗憾，勉力伸手握住他的，意图将她的体温，她的信念，她所期望的宏图伟业和荆南世家的未来传给他：“苏穆……就算为了我，为了荆南，也要……活下去……哪怕痛苦……也要活着……”

苏穆悲恸欲绝，跪于死去的荆南梦身边，他仰头长啸，泪水蜿蜒入心。

那时候，九岁，苏穆便知晓，这世间对他的牵挂，又少了一人。

孑然一身。

十六年过去了，他甚至记不清梦姑姑的模样，那一年之前，他是日日见得的，却如水中月，镜中花，模糊了，努力追忆着……她为他死了，他却连她的容颜都忘却了……他郁郁的悲怆，像负心汉一般，是一种生命的亏欠。

梦中，他常常回去，也许也是为了再看姑姑一眼。

只有漫天的箭羽和乌鸦，荆南武士们健壮的后脊梁对着他，梦姑姑的贴身侍女抱着他，重重围堵，将他与姑姑隔开了。后来，男人们倒下了，一支黑羽从侍女的后脑射入，从口中射出，就在他的面前，她温热的身体扑向他，推着他仰面倒下去，惊得他忘了哭泣。直到被皇甫的武士压上马车，他悄然揭开了帷幔，漫山遍野的荆南尸首，嚎啕大哭起来。从此，男儿无泪。

逍遥堂恢复了往日的金碧辉煌，他的家族却成了罪魁祸首。昭告天下——荆南世家，上违天理，下逆人伦，无视法度，迁及其他世家，血流成河，横尸遍野……惩处的禁令也纷纷而来。荆南武士们断了发，用长长绳索束成一排，浩浩荡荡地发配到悠然河尽头去。镌着凤凰鸟的荆南长矛丢入了熔炉，铸造成菩萨，要他们吃斋念佛，心无旁骛？城内不得豢养武士兵卒。销毁民间兵器，百姓不得使用一兵一刃，实行禁武令。

手无寸铁的荆南女子也跟着遭了殃。人杰地灵，盛产美人——当年的美誉转瞬变成了毒药。推行奴选令，荆南女子任由各大世家联姻纳妾，不得收取任何聘礼，为奴为妾，以抵罪过。她们卑躬屈膝地跪成一排，任由男人粗鲁地挑选，容貌如何，身段几分，挑肥拣瘦，斤斤计较，有生命的女子，瞬间成了任人宰割的废物。

……